Carl (Cuba Gooding Jr) tänker inte låta något stå i vägen för sin stora dröm - att bli djuphavsdykare inom amerikanska flottan. Han får kämpa hårt innan han blir antagen till en av världens mest krävande utbildningar. Det är nämligen väldigt få som ges tillträde till den utvalda elitstyrkan, speciellt få med hans hudfärg. Dessutom gör enhetens officer, Billy Sunday (Robert De Niro) allt för att bli av med honom.