Ian Struan Dunross (Pierce Brosnan) er styreformann for Struan & Co, det eldste og største av de britiske østasiatiske handelskompaniene. I kinesernes øyne gjør dette ham til «Tai-Pan» (øverste leder) for selskapet de kaller «Noble House». Denne posisjonen fører imidlertid også til at Struan arver gamle løfter, mørke hemmeligheter og alvorlige økonomiske problemer på en liten øy full av mennesker som ønsker at han skal mislykkes, slik at de selv kan overta selskapet. Dunross’ verste fi ende er den ondskapsfulle Quillan Gornt, en mindre Tai-Pan som gjør alt som står i hans makt for å ruinere Noble House. Så dukker det opp en amerikaner i konfl ikten mellom Gornt og Dunross, en nybakt milliardær som prøver å få fotfeste i Hongkong-markedet, og som har inngått en avtale om tyveri av noe som kan gi ham enorm makt, selv over Noble House. Dette noe har imidlertid, uheldigvis for ham, falt i hendene på en mektig kinesisk overherre. «Alle fulgte med på (og bedro) alle.» Hvem lykkes til slutt?
Rollebesetning og mannskap
