Den selvdestruktive og krevende, men velstående tenåringen Harold er besatt av døden og bruker fritiden sin på å gå i begravelser, se på bygninger som blir revet, besøke søppelplasser, simulere selvmord for å prøve å få oppmerksomhet fra sin likegyldige, snobbete og egosentriske mor, og møter med sin psykolog. Når Harold møter den anarkistiske sytti-ni år gamle Maude i en begravelse, blir de venner og den gamle damen avslører for ham nye perspektiver på livets syklus.