Megs liv er et kaos; hennes far har forlatt familien og hennes mamma forsømmer både henne og hennes psykisk syke lillesøster. For å holde ut skriver Meg om minnene sine. Hennes eldre mannlige lærer interesserer seg for hennes skriverier og oppmuntrer henne til å være med i en diktkonkurranse. Snart blir de forelsket... Til slutt er det ikke bare konkurransen Meg risikerer å tape, men også sin egen identitet.