Rick Deckard er på oppdrag i den futuristiske verdenen i Los Angeles' China Town en gang i fremtiden. Los Angeles har blitt en mørk og trist metropol. Rick er en såkalt "blade runner", en politimann som har fått i oppgave å drepe genmanipulerte replikanter hvis eneste forbrytelse er at de ønsker å være ekte mennesker. Etter hvert som Deckard kommer nærmere replikantenes leder, begynner han å stille spørsmål ved sin egen identitet i denne fremtidsverdenen.