Steget efter

Kolmen 1700-luvun tyyliin pukeutuneen lahkolaisen ruumiit löydetään kauniilta metsäaukealta Ystadin läheisyydestä. Wallanderin monivuotinen kollega – Svedberg – on ensimmäisenä paikalla. Löydöstä suuresti järkyttyneenä hän kertoo, että ruumiit ovat todennäköisesti muutama viikko sitten kadonneiksi ilmoitettujen nuorten. Kun Wallander myöhemmin löytää Svedbergin kuolleena, työase kädessään, on aivan selvää, että kyseessä on murha ja että sillä on yhteys kolmen nuoren kuolemaan. Wallander haluaa murhaajan kiikkiin, mutta on koko ajan tutkimuksissaan askeleen jäljessä ja lisää uhreja on luvassa.