Öljynporauslautta uppoaa äkkiä ja selittämättömästi Ormen Lange -kentän liepeillä, ja tutkijat ryhtyvät kiireesti etsimään syytä hämmentävälle tapaukselle. Koko Norja pidättää hengitystään, kun käy ilmi, että onnettomuus on vasta alkusoittoa jollekin paljon vakavammalle. Arvoitus muuttuu elämän ja kuoleman draamaksi, kun tuhannet öljynporaajat jäävät äkkiä ansaan lautoilleen ympäri Pohjanmerta, ja käyntiin pannaan maan historian suurin pelastusoperaatio.