Hääpäivänsä kunniaksi risteilylle lähtevä pariskunta Nigel (Hugh Grant) ja Fiona (Kristin Scott Thomas) tutustuu amerikkalaiseen Oscariin (Peter Coyote), pyörätuolissa istuvaan ja kirjailijan urasta unelmoivaan mieheen, joka matkustaa nuoren ranskalaisen vaimonsa Mimin (Emmanuelle Seigner) kanssa. Oscar huomaa Nigelin kiinnostuvan kauniista vaimostaan ja alkaa kertoa miehelle avioliittostaan, jossa rakkaus on pala palalta murentunut ja muuttunut sadistisiin seksileikkeihin perustuvaksi kahden kaupaksi. Alkaa intohimoa väreilevä valtapeli, jonka seuraukset ovat kohtalokkaat.