Romeo og Julie blev flyttet fra Verona til New Yorks gader og blev en verdenssucces. Maria og Tony bliver forelsket i hinanden, men de tilhører rivaliserende bander som gør alt for at sætte en stopper for deres kærlighed. De fortsætter med at mødes i smug, men bliver opdaget og konflikten optrappes og får en tragisk slutning. Den klassiske musicalfilm vandt ni Oscars.