To piger forsvinder fra en lille by i Belgien. Hele landet bliver engageret i hændelsen. Den impulsive, unge politielev Paul Chartier bliver stærkt påvirket af sagen. Af sine chefer bliver Chartier forflyttet til specialenheden "Maldoror" for at overvåge mistænkte. En af dem er den tidligere dømte seksualforbryder Marcel Dedieu. Alt tyder på, at Dedieu er indblandet, men ikke eneste gerningsmand. I takt med at Chartier synes at komme nærmere sagens opklaring, stilger modstanden. Hans overordnede virker mere interesserede i at feje for egen dør end at de forsvundne skal komme hjem igen. Fuld af vrede mod både gerningsmænd og korrupte bureaukrater går Chartier i gang med at opnå retfærdighed for enhver pris. Maldoror er baserad på en virkelig retssag, Dutrouxaffæren, som vendte op og ned på det belgiske retsvæsen.